菲律宾侨民是世界上人口规模第三大的侨民，仅次于中国和印度。菲侨民之中大部分是海外劳工（Overseas Filipino Worker，以下简称海外菲劳），根据2019年的数据，世界上海外菲劳的人数已经超过1200万人。受新冠疫情影响，这两年多以来，海外菲劳的人数应该不会有大幅增长，基本上维持原来的数据，还可能会适当回落。
因为菲律宾本地工资标准太低——像内格罗斯岛和莱特岛这样的偏远之地1000元人民币的价格就可以雇佣水准尚可的包吃住家庭佣工，再加上菲律宾人普遍能用英语自由地交流，于是海外菲劳几乎遍及了世界的每一个角落。
物离乡贵人离乡贱，漂泊在异国他乡的人被轻视甚至被欺辱是件很正常的事情。以下是两位海外菲律宾的自述。
（一）
我是罗林·苏列塔（Rolyn Sulieta），今年29岁，我是一名渔工。我的故乡在菲律宾中部的马斯巴特岛（Masbate），一个靠海村落。这地方不是观光胜地，几乎不会有人来旅游，是一个很单纯的偏僻渔村。虽然靠山面海，但我觉得好山好水好无聊，平日闲暇之余最大的娱乐是钓鱼，除此之外就弹弹吉它、打打篮球、参加亲友的派对，日子非常单纯。
我来自非常贫穷的家庭，父母都是渔民，因此从小就跟随父母在船上、在海边讨生活补贴家用。由于家境不好，我16岁中学毕业没多久就到马尼拉的工厂当工人，一做就是十多年。在马尼拉经由朋友介绍认识我的妻子，她是一个善良的人。婚后不久，我们就有了孩子，目前我的儿子只有4岁。
孩子出生后，马尼拉工厂的工作已经不足以让我们维持生活，为了赚更多钱让家人过好日子，我选择将妻儿送回故乡、一个人出来当海外劳工。
三个月前的一天，妻子突然告诉我她得了心脏病。没多久，噩耗就传来，年仅24岁的她，心脏病突发，年纪轻轻就走了。由于我人在海外，再加上新冠疫情的关系，甚至无法回国看她最后一眼。我非常非常伤心，但这就是身为海外劳工的宿命，至今我仍无法回家一趟。
如今我唯一的寄托是我儿子，我希望他可以不用跟我一样捕鱼，我会努力赚钱让他上好大学，希望他成为优秀的工程师。
（二）
我叫杰里·奥尔特加（Jerry Ortega），今年45岁，同样也是渔工。
我来自菲律宾中部的薄荷岛（Bohol），如同大家所知，我的家乡是世界级的渡假胜地，有漂亮的湛蓝海水跟洁白的沙滩。我觉得自己很幸运，不但家乡有无敌美景，而且家庭十分美满，我跟老婆有三个女儿一个儿子，儿子还小由我老婆照顾，三个在求学的女儿全都拿到了奖学金，她们是我的骄傲。
我从小就在海上长大，不但有潜水员执照，还是三艘螃蟹船的船主，我最喜欢做的事就是跟朋友一起开船出海钓鱼，超快乐的，我爱大海！我们那里盛产各种海鲜，像螃蟹、虾子、墨鱼等等，此外我们这边还有一项特产是“巧克力”——但不能吃，其实是形状像巧克力的山峰啦，哈哈哈！
既然我的生活过得不错，那为何要出国当海外菲劳呢？因为家乡的小螃蟹船已无法满足我了，我想在跨国航行的大型商船或货轮工作，出去见见世面。我听人力中介公司说，要先有国外渔船的工作经验当履历，才有机会得到在大型商船跟货轮上工作的机会。因此，为了实现梦想，我来到海外成了渔工。
然而不幸的是，我到达这里后遇上一个脾气很坏心很狠的雇主（船长），他每天都用很难听的脏话骂我们，还逼我们加班加班再加班。介绍我过来的中介公司和船长一起欺压我们，他骗我们签两张不同金额的收据，对外还宣称给我们发放了约定的工资，但实际上我们每月只拿到不到一半，中间的差额跑哪去了？没人知道！
我跟几个菲律宾同伴忍了一年多，最后忍无可忍决定对外求助，幸好获得外籍劳工救助中心好心人的帮助。他们把我们黑心雇主那里救出来，还找到免费的住处安置我们，最后还帮我们找到了新的工作。目前，我们正等待去新雇主那边工作。
虽然前面说了些不好的经历，但还是欢迎大家去我家乡玩！我老家在薄荷岛东南端的安达镇帕勃拉西恩村（Poblacion, Anda）。我家附近就有美丽的白沙滩和无敌海景。我们那里大家讲的是一种特殊方言薄荷语（Boholano，比萨杨语的一种，与宿务语能基本互通），不过基本上讲英文也可以通啦。我老婆在街上开餐馆，只要在镇上报我名字一问就知道是哪一家了，我的家人一定会热情地招待您！
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